（本文原載於茗匠工學社專刊《 學院進修面面觀》，2013）
編輯：許建文、鄭凱同
關於受訪對象：洪家緯，美國Musicians Institute（以下簡稱M.I.）副學士（Associate of Arts Degree in Commercial Music），在打擊樂器演奏部門（Percussion Performance）主修套鼓（Drum Set）演奏。 因為家緯認識較多從M.I.回來的樂手，相關資訊獲得較方便，再加上學制彈性大、符合預算規劃，因此選擇進入M.I.就讀。
該校學制分成三個Level，每個Level有二個學期（以季為單位），完成三個Level約一年半的時間。另有一種短期課程“Encore”，針對畢業學生想再回來充電或是想體驗短期M.I.學習的學生，以三個月為單位，可自行挑選想學的項目，學習規劃上比較彈性。申請學校應備妥申請表格、演出demo，以及基礎打擊(rudiments)的聲音或影像檔。
課程部份主要分成必修跟選修兩大類，必修的部分有演奏技巧（playing technique)、音樂風格（styles）、視譜（reading）、R.S.W（rhythm section work shop）和 L.P.W.(live performance work shop)、個別課（private lesson）、樂理、聽力訓練、基礎鍵盤彈奏。選修的部分則可以針對個人興趣選擇想多學習的項目如”loops”或”funk drumming”等不同課程。
家緯表示，L.P.W.是M.I.相當著名的課程之一，可以自己選擇不同的style（從Latin, Classic Rock, Modern Rock，到Country Rock, Metal, Jazz, Funk , R&B, Fusion, Blues等類型都有），上課直接上台演奏，結束後老師會針對你的演出給予講評，幾乎每天都會有不同的L.P.W.，每週會換一首歌。
「通常老師會認為你想到美國唸書，英語聽說能力是理所當然具備的。」家緯說，語言會是第一道關卡，因此可以準備多少就盡量充實；另外他也不建議到當地為了生活去打工，他認為有充足的資金，才能專心把時間與精力用在學習與練習上。
開銷部份，以家緯為例，完成完整的學制約一年半的時間，總花費估計在兩百二十萬左右。學費約佔6成多。但家緯也表示一定會有多出來的必要開銷比如看表演、買CD、買教材之類的，像他就推薦大家去The Baked Potato、Catalina等知名音樂據點去欣賞精彩的現場音樂演出。
對家緯而言，在M.I.期間的一大收獲是音樂能力的建立，他說未踏入M.I.前，總會有著不切實際的想法，希望進去可以學到厲害的絕招。其實M.I.老師的教導還是著重在一個音樂人該具備的基礎能力上，而不只是停留在酷炫的技巧這個層面。這些學習，對於家緯在音樂工作領域的表現有著很重要的影響。
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| Musicians Institute |
談到留學過程中最難的部份，家瑋認為，有時其實是如何將一些自己認為理所當然的觀念擺在一邊，虛心學習。「到一個新的學習環境免不了會有新的衝擊，能把自己以前所學倒空，便有更多空間容納新的觀念」家緯說。他也觀察到，有許多亞洲學生人經常把課餘時間全都放在練習，他建議不要把自己的生活圈縮小到只剩下音樂。「如果到了美國，卻沒有實際去體驗美國文化，是相當可惜的。M.I.大部分學生來自日、韓、美國白人和黑人，也有少數歐洲國家，因為音樂大家聚在一起，這是很難得的文化交流機會。」，家緯建議大家利用出國機會多拓展自己的視野。
延伸閱讀：
比利時布魯塞爾皇家音樂學院（Koninklijk Conservatorium Brussel）
Music College MESAR HAUS
Tech Music School
Berklee College of Music
The Collective
台北實踐大學
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